Philippe Gauvreau, chef étoilé de la cuisine lyonnaise

Un mercredi après-midi par mois les cuisines du restaurant La Rotonde, situé à l'ouest de Lyon, deviennent le terrain de jeu et de découverte d'une poignée d'enfants. Equipés de toque et de blouse les gourmands élèves suivent avec attention les consignes du chef doublement étoilé Philippe Gauvreau. « En premier lieu je tiens à leur parler du produit,  puis chacun participe à la réalisation des recettes jusqu'à la dégustation.»

L'initiation au goût qu'il propose à ses deux filles ainsi que la présence accrue du sujet de la « mal bouffe » dans les médias ont été à l'origine de cette idée. Démarré à l'automne 2003, les cours de cuisine pour les « gastrogones » (gone signifie gamin en patois lyonnais) sont un succès. « Ça m'épate ! » reconnaît Philippe Gauvreau, « les enfants sont assidus et captivés, j'ai par exemple un petit garçon qui ne va pas au football une fois par mois car il préfère venir cuisiner. Je ne pensais pas qu'il y aurait un retour aussi positif, les enfants ont envie de refaire les recettes à la lettre et refusent catégoriquement l'aide de leurs parents ! » Le secret du chef ? Partir de plats et d'aliments « repères » et les mettre en valeur.

S'il s'affirme « anti McDo », ce professeur des saveurs est le premier à faire la leçon du hamburger à ses apprentis d'un jour. L'essentiel réside dans le choix des produits : du bon pain, des oignons et des tomates fraîches, du boeuf de Salers...

Faire plaisir, échanger, ne pas forcer, se remettre en question. Des principes simples que Philippe Gauvreau applique dans son art culinaire. Il renouvelle la carte du restaurant deux fois par an et les jeunes gourmets ne sont pas en reste, leur carte sort de l'ordinaire tout en respectant ce qu'ils aiment.