Enfance handicapée: Handi'chien au secours des enfants et des parents

Le 17 octobre dernier, l'association Handi'chiens, spécialisée dans l'éducation de chiens d'assistance pour personnes handicapées, fêtait ses 20 ans à l'Hôtel de Ville de Paris. Elle remetait son 1000ème chien assistance à Ylan, petit garçon paraplégique de 5 ans et demi. L'occasion pour Côté Mômes de s'interroger : quelle aide peut apporter un chien à un enfant ou un parent en fauteuil roulant ? Quelle place pour le chien d'assistance à l'école ? Quelle formation pour ces chiens d'exception ? Un reportage signé Gaëlle Desportes et Widad Ketfi.

Elever et former un chien à l'assistance représente deux ans de travail. 300 bénévoles Handi'chiens sont mobilisés, dont 250 familles d'accueil pour s'occuper des chiens de 2 à 18 mois, et une trentaine d'éducateurs spécialisés pour former les chiens pendant six mois en centres labellisés. Entre l'achat du chiot, les soins, la nourriture et la formation, 13 000 euros auront été dépensés pour former un chien.


100 chiens (labradors ou golden retrievers) sont donnés gratuitement chaque année par l'association Handi'chiens à des personnes handicapées, enfants ou adultes. L'association distingue :

-les chiens "d'éveil", pour accompagner une personne autiste, polyhandicapée ou plusieurs personnes en maisons de retraite ou en centres médicalisés,

-et les chiens "d'assistance", dédiés à une personne en particulier souffrant de handicap moteur. Ces dernières doivent obligatoirement passer par un stage pratique de 15 jours pour apprendre les commandes (une trentaine), les ordres et les soins au chien.


Bien que les chiens d'assistance aient été reconnus officiellement dans la loi du 11 février 2005 comme "une aide à la vie autonome et à l'intégration dans le milieu ordinaire", l'association Handichiens ne reçoit aucune subvention de l'Etat.

A l'exception de l'aide de la Mairie de Paris et du Conseil Général de Loire et Cher, elle dépend entièrement de la générosité des donateurs, particuliers, clubs services, associations, fondations et entreprises pour assurer son financement.


Pour en savoir plus :
Association Handi'chiens - www.handichiens.org
151-161 rue Nationale
75013 Paris