Vers un dépistage automatique de la surdité précoce

Une proposition de loi sur la généralisation du dépistage de la surdité précoce vient d’être adoptée par l’Assemblée nationale. Le texte doit maintenant être confirmé au Senat.

© Christopher Steer

Réclamé depuis des années par les médecins, le dépistage automatique de la surdité chez les nouveaux nés pourrait être mis en place très prochainement. Proposée et acceptée par l’Assemblée nationale le 30 novembre, la loi stipule qu’un test de détection devra obligatoirement être proposé aux parents immédiatement après la naissance (ils seront cependant libres de le refuser). En France, 25% des surdités congénitales sont détectées à la naissance. Le reste du temps, le diagnostic se fait au-delà de 16 voire de 25 semaines, ce qui rend les traitements nettement moins efficaces.

La détection de la surdité est un test rapide et indolore réalisé par la sage femme, idéalement dans les premiers jours de vie du bébé. En cas de doutes sur les résultats, des tests plus précis et un bilan génétique doivent être réalisés dans un centre spécialisé dans un laps de temps de deux mois. 

D’après certains députés de l’opposition, la mise en œuvre d’un dépistage automatique de la surdité n’est actuellement pas faisable en raison d’un manque de moyen. Nora Berra, la secrétaire d’Etat en charge de la Santé, a tenu à préciser qu’un budget de 18 millions d’euros avait pourtant était alloué aux hôpitaux dans ce but.

Le dépistage de la surdité doit s’appuyer sur les maternités d’une part, et sur des structures de coordination et d’accompagnement, médicalisées ou non, d’autre part (ces structures restent encore à définir).

D’après Melle Berra, l’expérimentation menée dans 38 maternités de Paris, Lyon, Marseille, Lille, Bordeaux et Toulouse a déjà montré la faisabilité du projet, à condition de former les personnels de maternité et de suivre minutieusement les enfants dépistés positivement. En France, la surdité est un phénomène assez courant puisqu’il concerne près d’une naissance sur mille (800 nouveaux cas par an).