Dossier - Psychologie

Aîné ou cadet : qui a la meilleure place dans la fratrie?

On ne choisit pas ses parents, on ne choisit pas sa famille… On ne choisit pas non plus son rang de naissance. Selon qu’il arrive le premier ou le dernier, selon qu’il soit celui du milieu ou l’unique, l’enfant aura-t-il tout à fait le même destin ?

Ainés, cadets : un comportement prémédité ?

Nous avons tous constaté des différences de comportement chez les aînés et les cadets, les enfants issus d'une famille nombreuse ou les enfants uniques. Du moins avons-nous parfois tiré des conclusions et trouvé des justifications incontestables dans ce fameux rang de naissance.

Balivernes ? Sans doute pas, même si, chacun le sait aussi, bien d'autres paramètres entrent en ligne de compte quand il s'agit de comprendre pourquoi un enfant est ce qu'il est. Ces précautions posées, que disent les spécialistes du sujet ? « Le rang de naissance n'est que l'une des variables qui influent sur le développement de la personnalité, mais une variable importante » précise Michael Grose, spécialiste australien de l'éducation et de la famille et auteur de Pourquoi les aînés veulent diriger le monde et les benjamins le changer (Ed. Marabout, 2005).

Aîné, benjamin, cadet : dignes de leur rang

©DR

Frank Sulloway, au terme de 26 années de recherches, publiait chez Odile Jacob, en 1999, Les enfants rebelles et donnait ses lettres de noblesse à la théorie du rang de naissance en s'appuyant sur une enquête systématique auprès de 6 000 scientifiques nord-américains et européens. Que révélait-elle ?

Un ensemble de caractéristiques et de qualités propres à chaque rang de naissance. En ressortaient des aînés plus conformistes, ambitieux, responsables mais aussi plus stressés, jaloux, nerveux et contrariés par la défaite que leurs cadets... Et des cadets plus sociables, plus coopératifs et plus conciliants que leurs aînés.

Qu'en est-il des autres places ? Les benjamins sont cités dans différentes études comme les plus créatifs, charmants et novateurs, les enfants uniques comme des « super aînés » ayant une bonne estime d'eux-mêmes et de bons résultats scolaires... mais étant plus exposés à souffrir de la pression parentale.

De grandes lignes qui peuvent se trouver bouleversées si les circonstances de la vie propulsent les enfants à un rang qu'ils n'avaient pas au départ : mort ou maladie d'un membre de la fratrie, recomposition familiale, gros écart d'âge et, surtout, regard et comportement des parents. Alors, donne-moi ton rang de naissance et je te dirai qui tu es ? Pas vraiment, et pourtant !

Article de Anne-Claire Thérizols

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Ils ont déjà donné leur avis (4)

Lilou a posté le Mercredi 16 mai 2012 à 16:26

« Mes filles ont 20 mois de différence et elle ne souffre pas de leur place ma grande est fière d'être celle à qui je fais confiance, à qui je confie des petits secrets ... et la petite est ravie d'être encore à 8ans le bébé de maman quand aux petites tâches qu'elles doivent quelques fois faire pour m'aider comme ranger les chambres, mettre la table, il n'y a pas de différence elle doivent le faire ensemble. »

Heloise a posté le Lundi 26 décembre 2011 à 12:02

« Pour Eva : être aîné est la place la plus difficile au sein d'une fratrie. »

Eva a posté le Lundi 14 mars 2011 à 10:21

« Et une fois de plus on ne parle que de l'ainé !! le pauvre ainé qui se sent dépossédé ...Je n'arrive pas à trouver un article sur le problème des derniers qui doivent subir l'autoritarisme des ainés .(ceux-ci aux n'ont pas eu à subir cela ) et le comportement particulier des ainés qui font écran dans la relation cadet/parents . Bref non seulement les plus jeunes ont à subir le poids de l'autorité parentale mais aussi de celle des ainés et en plus ils ont du mal à être en relation personnelle avec leurs parents car les ainés s'en mêlent toujours . De plus les plus jeunes n'ont jamais eu leurs parents pour eux tous seuls . De cela on ne parle jamais !!!Prents je vous en supplie faites très attention , empêchez vos ainés de jouer aux parents bis avec leur cadets . »

ssof a posté le Lundi 24 mai 2010 à 20:35

« C'est vrai. Maintenant comment agir pour un peu apaiser les tentions surtout lorsque l'écart d'âge est peu important ? »

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