Mon enfant est somnambule

Bien que plus impressionnant, car en partie mystérieux, le somnambulisme est un trouble du sommeil comme un autre. Il se déclenche en général entre une et trois heures après l'endormissement, c'est-à-dire lors d'une phase de sommeil profond.

Les crises seraient le résultat d'une mauvaise transition entre deux phases de sommeil profond : le sujet entrerait alors dans une période de semi-réveil, son esprit étant encore endormi tandis que son corps est lui réveillé, déclenchant ainsi les fonctions motrices.

Les crises de somnambulismes peuvent durer de quelques minutes à une demi-heure, voir une heure complète.

Si vous découvrez que votre enfant est somnambule, pas de quoi s'inquiéter : les crises de somnambulisme sont très fréquentes chez les enfants. Entre 5 et 12 ans, 30 % des enfants font au moins une crise de somnambulisme. Le phénomène touche plus les garçons que les filles, sans que cela soit expliqué d'aucune manière.

Ces crises peuvent être déclenchées par plusieurs facteurs : elles sont en général le résultat d'un état de stress, dû à des tensions familiales ou à des problèmes scolaires, ou d'un bouleversement temporaire, tel un changement de lieu. Elles peuvent également être le fait d'un manque de sommeil important ou d'un problème respiratoire.

Le somnambulisme serait de plus un phénomène héréditaire : dans 70 % des cas, les parents des petits somnambules ont eux-mêmes fait des crises plus jeunes.