Monter à bord d’un train touristique en famille, c’est transformer un simple trajet en véritable aventure. Locomotives à vapeur, wagons panoramiques ou crémaillères d’altitude : ces lignes patrimoniales traversent des paysages inaccessibles autrement, à une vitesse assez lente pour que même les plus jeunes profitent du spectacle. Nous avons rassemblé les plus beaux trains touristiques de France adaptés aux enfants, avec un tableau comparatif pour vous aider à choisir. Mise à jour : juillet 2026.
Pourquoi le train touristique séduit toute la famille
Contrairement à une longue route en voiture, le train touristique offre une sortie sans stress : personne ne conduit, les enfants regardent défiler le paysage, se dégourdissent les jambes lors des arrêts et posent mille questions sur la vapeur ou la mécanique. La plupart de ces lignes roulent au ralenti — le Chemin de fer de la Baie de Somme circule à 25 km/h — ce qui rend le voyage doux et rassurant pour les tout-petits. C’est aussi une manière ludique d’aborder l’histoire, la géographie et le patrimoine ferroviaire, en complément d’autres jeux et activités à partager.
Notre top des plus beaux trains touristiques de France en famille
Voici six lignes emblématiques, réparties dans toute la France, retenues pour leur intérêt paysager et leur accessibilité aux familles.
| Train | Région | Parcours | Type | Le petit plus famille |
|---|---|---|---|---|
| Petit train de la Rhune | Pays basque | Col de Saint-Ignace → sommet de la Rhune (905 m) | Crémaillère en bois (depuis 1924) | 35 min de montée avec vue sur l’océan et les Pyrénées |
| Train Jaune | Pyrénées-Orientales | Villefranche-de-Conflent → Latour-de-Carol | Électrique panoramique | Voitures découvertes l’été ; le train le plus haut de France |
| Chemin de fer de la Baie de Somme | Hauts-de-France | Le Crotoy ↔ Saint-Valery ↔ Cayeux | Vapeur | Observer les oiseaux et les phoques de la baie |
| Train de l’Ardèche (Le Mastrou) | Ardèche | Gorges du Doux, au départ de Saint-Jean-de-Muzols | Vapeur | Ponts et tunnels ; arrêt d’une quinzaine de minutes à mi-parcours |
| Train des Pignes à vapeur | Alpes-de-Haute-Provence | Puget-Théniers → Annot | Vapeur historique | Villages perchés ; circule surtout le dimanche, du printemps à l’automne |
| Train à vapeur des Cévennes | Gard | Anduze ↔ Saint-Jean-du-Gard | Vapeur | Arrêt possible à la Bambouseraie en Cévennes |
Comment bien choisir votre train touristique
Pour que la sortie reste un plaisir, quelques critères comptent plus que d’autres avec des enfants :
- La durée du trajet : privilégiez 30 à 60 minutes avec de jeunes enfants (la Rhune) ; réservez les parcours longs comme le Train Jaune (jusqu’à 3 h 10 de bout en bout) aux plus grands, quitte à ne faire qu’un tronçon.
- La saison : beaucoup de lignes ne roulent qu’une partie de l’année. La saison vapeur du Train des Pignes s’étend par exemple du printemps à l’automne, souvent le dimanche.
- Le confort : vérifiez l’accès poussette, la présence de toilettes et l’ombre à bord, surtout en été.
- La réservation : les trains à vapeur affichent vite complet le week-end ; réservez en ligne à l’avance.
Envie de prolonger l’expérience ? Ces escapades s’intègrent facilement dans un séjour : retrouvez nos idées de voyages en famille et notre rubrique explorer & voyager pour organiser la suite du programme.
Questions fréquentes
À partir de quel âge peut-on prendre un train touristique ?
Il n’y a pas d’âge minimum : ces trains roulent lentement et conviennent dès la poussette. Pour un bébé, préférez les trajets courts, vérifiez l’accès poussette et choisissez les horaires les moins chauds de la journée.
Ces trains circulent-ils toute l’année ?
Rarement. La plupart fonctionnent du printemps à l’automne, avec des pointes pendant les vacances scolaires. Le Chemin de fer de la Baie de Somme roule par exemple de mars à décembre. Consultez toujours le calendrier officiel avant de partir.
Faut-il réserver à l’avance ?
C’est vivement conseillé pour les circulations à vapeur et les week-ends de forte affluence, où les places partent vite. La réservation en ligne sécurise votre place et donne parfois accès à un tarif famille.