Absentéisme scolaire: faut-il payer la présence des élèves?

En 2008, 438 000 élèves français étaient aux abonnés absents, pour la majorité des jeunes venus de quartiers défavorisés en lycées professionnels. 40 % des jeunes en fin de troisième suivent ces filières où l’on compte des taux record d’absentéisme scolaire (15 à 20 %) et d’échec scolaire.

Xavier Darcos, ancien ministre de l’Education nationale, le disait tout net il y a quelques mois : « L’absentéisme mène au décrochage, qui conduit à l’échec scolaire, lequel mine l’insertion professionnelle et sociale des jeunes. L’absentéisme est un fléau ».

A ce fléau, Xavier Darcos avait alors trouvé un nouveau remède : la création de 5 000 agents appelés « médiateurs de réussite scolaire » et chargés de faire l’interface entre l’école et les parents quand les sms et les appels téléphoniques de la direction des établissements aux parents des brebis égarées ne suffisent plus les remettre dans le droit chemin de l’école.

La création des médiateurs de réussite scolaire a soulevé en début d’année bien des polémiques, les syndicats d’enseignants s’élevant d’une même voix pour dénoncer une usurpation de compétence.

Le SGEN-CFDT (Syndicat Général de l’Education nationale et de la Recherche Publique) résumait ainsi la pensée générale : « Si le ministre voulait vraiment lutter contre l’absentéisme, l’échec scolaire et particulièrement celui qui frappe les enfants issus de quartiers défavorisés, il devrait commencer par reconnaître les professionnalisme des personnels en s’appuyant sur les métiers existants et donc recruter des conseillers principaux d’éducation (CPE), des conseillers d’orientation et des assistants de service social ».

Quoi qu’il en soit, ces médiateurs sont opérationnels depuis mars dernier et, grandes vacances scolaires et rentrée récente oblige, il est bien difficile pour l’heure d’obtenir des données quant à l’efficacité – ou pas – de leur intervention.