Epidémie d'obésité infantile ou aberration alimentaire en milieu scolaire ? Une chose est sûre : le nombre d'enfants en surpoids ne cesse de croître. Sa montée récente et constante incite à une certaine vigilance. Estimé à environ 3% dans les années soixante, le surpoids concerne aujourd'hui plus de 15% de la population infantile. Face à cette évolution alarmante et menaçante, un coupable est activement recherché. Si la négligence alimentaire dans les familles est souvent citée à la barre des accusés, que se passe-t-il du côté des cantines scolaires ?
La cantine : le premier suspect

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Lorsqu'on aborde le sujet de la cantine, on se rapproche de quelques millions d'enfants, de tous âges et de toutes catégories sociales. Le sujet a donc son importance. Et lorsque celle-ci est soupçonnée d'avoir un rôle actif dans le surpoids de nos enfants, elle est carrément montrée du doigt.
Cantine des parents / cantine des enfants
La mauvaise image de la restauration collective perdure et les reproches classiquement perpétrés concernant les menus peu attrayants et mal équilibrés sont toujours d'actualité. En effet, difficile pour nous, parents, anciens demi-pensionnaires, de nous détacher de nos vieux souvenirs (l'infâme tranche de veau noyée sous une sauce marron bien liquide ou le vieux steak haché à peine cuit agrémenté de quelques pommes de terre sautées et brûlées).
Des cantines aux petits soins
Pourtant, soyons un tant soit peu « fair-play » et reconnaissons que les temps ont changé. On ne parle plus de ragoût mais d'aiguillettes de canard-pommes duchesses, les menus sont imaginés par des nutritionnistes, dans le souci de plaire et répondre aux besoins alimentaires de nos petits bouts. De plus, en dehors de nos propres talents culinaires que nul n'oserait remettre en cause, en matière de restauration, la cantine reste encore un des rares endroits où nos enfants se voient proposer une alimentation saine et variée. Où fibres, vitamines, protéines, fer et calcium ne sont pas uniquement quelques notions abstraites ou appels marketing, mais bel et bien une préoccupation permanente de ceux qui, chaque jour, ont choisi de remplir les assiettes de nos chers bambins.