Orthodontie : n'en fait-on pas trop?

Tiré du grec « ortho » qui signifie droit et « odontos » qui veut dire dent, l'orthodontie vise à la correction des malpositions dentaires et à l'établissement d'un contact inter dentaire optimal. Elle s'applique aussi bien à rétablir l'esthétique - en clair à « fabriquer » le plus beau sourire qui soit - qu'à corriger des fonctions aussi diverses que la respiration, la mastication ou l'élocution. Elle s'inscrit donc dans une prise en charge globale car, bien pratiquée, elle doit prendre en compte des facteurs fonctionnels et esthétiques. Cette spécialité étant mieux remboursée qu'avant et bénéficiant de progrès scientifiques qui rendent les traitements plus légers et donc plus faciles à supporter, on a vu fleurir d'appareils dans beaucoup de jeunes mâchoires.

On peut donc légitimement se demander si c'est toujours nécessaire ou s'il n'est pas simplement de bon ton ou à la mode de redresser la moindre dent de travers. Un débat qui ne date pas d'hier mais reste largement ouvert, surtout lorsque l'on est parent et que l'on se demande à qui confier les dents de sa progéniture. Car, comme dans toute spécialité, il y a orthodontiste et orthodontiste, et ils ne sont pas toujours d'accord sur la façon de pratiquer leur art. Pour preuve, le coup de gueule d'Estelle Vereeck, docteur en chirurgie dentaire et auteur de nombreux ouvrages dont « Orthodontie, halte au massacre » paru en 2005 (voir encadré). Du côté de la défense, nous avons rencontré le Docteur Mike Lahmi, orthodontiste à Boulogne Billancourt et responsable du service d'orthodontie de l'Hôpital Américain, qui nous explique pourquoi il n'y a pas de raison scientifique d'avoir une dent contre l'orthodontie.